Сейчас она представляет смесь романского и готического стилей. Перед ней находится знаменитое бистро в котором собирались и любили посидеть в пятидесятые годы всякие знаменитые личности (типа Сартра и т.п). Но сейчас это бистро кроме “crazy” цен ничего особенного не представляет. Получили астрономический счет непонятно за какие удовольствия. Явная претензия за исключительность прошлого. А туристы в него валят толпами, ждут в очереди столика явно начитавшись путеводителей, как и мы. 

Следующий день мы посветили Sainte-Chapelle, Conciergerie и Nôtre Dame de Paris. Conciergerie – видимо, как и любая тюрьма, производит гнетущее впечатление. Мне было очень интересно смотреть на людей и просто проникаться атмосферой города: зная Россию, Голландию и Италию начинаешь лучше ощущать разницу между странами, когда есть с чем сравнить. Главная отличительная черта общей массы голландцев – отсутствие индивидуальности. У 95% людей на улице абсолютно одинаковое выражение лица, как сказала одна моя знакомая: «Здесь люди без лица». И поведение – в людей воспитанием, менталитетом нации заложены стандартные реакции на различные ситуации. Стандартный алгоритм поведения, одинаковые люди с заданными эмоциями и мышление. Я не хочу сказать, что это плохо. Для этой страны наверняка это то, что надо, но для людей другой культуры и менталитета все это не легко. Конечно, везде и всегда существуют исключения и они особенны приятны. 
У Голландии был взлет – 17 век (живопись, расцвет науки, торговля и мореплавание). Одна эта яркая вспышка. 
Знаментая Фламандская живопись, периода Северного Ренессанс: Ян ван Эйк, Рогир ван дер Вейден, Мемлинг и пр. – все они жили и творили в Брюгге, Гете, Антверпене или Брюсселе. А Бургундскому герцогству и католической Фландрии несомненно ближе Бельгия. Я все к тому, что современные голландцы не коей мере не приемники той славной эпохи.

В Париже неимоверное скопление туристов, но как не странно за исключением немногих мест нет ощущения толчеи и сутолоки, как у нас в центре. Город такой большой, что народ просто растекается в нем, а не концентрируется в двух-трех местах. 

Версаль был бы для меня разочарованием если бы не Trianon. Я имею в виду Большой дворец, куда и направляется 90% туристов. По организации это просто какой-то аттракцион: принимает порцию людей, пропускает через себя и выплевывает. Но большинству туристов это и надо – галочка поставлена – был в Версале, фотографии сделаны. Огромное количество народа и 50% - это японские туристы вооруженные дитжетал камерами и снимающие все подряд. 
Могу с «чувством глубочайшего удовлетворения» отметить, что наши пригородные дворцы ничуть не хуже, а может и интересней. Их идея, конечно, позаимствована из Франции, но воплощена у нас просто великолепно. Я не хочу сказать, что Версаль менее интересен или некрасив: главный его недостаток, на мой взгляд, чрезмерная помпезность, напыщенность и стремление заявить превосходство (короля и Франции). Желания понятные, но без соразмерности, гармонии и чувства меры, когда эта идея становится довлеющей все остальное теряется и не воспринимается. 
В этом плане контраст Большому дворцу - Trianon. Это два небольших дворца, где семья короля жила частным образом. В них и парках возле без напыщенности проявился весь утонченный французский вкус. Видно, что очень много идей для Павловского дворца было взято Павлом и Марией Федоровной от Малого Трианона во время их встречи с Людовиком и Марией-Антуанеттой. Храм Дружбы, например, практически идентичен Храму Любви в Трианоне. Версальский парк просто огромен. В нем можно взять лодку и покататься по каналам вдали от толп народа, что я и мечтаю сделать при следующем посещении.

Очень произвел большое впечатление собор Богоматери в Шатре. Это небольшой провинциальный городок в часе езды на поезде от Париже. Просто не возможно понять и осмыслить как в те времена (11-14 века) можно было создавать такое. Это собор одна из самых больших существующих готических церквей. И, конечно, как большинство подобных сооружений он весь покрыт барельефами: святые, черти, химеры... и плюс витражи. В центре на полу выложен лабиринт. В средневековье лабиринт воспринимался как символ нелегкого и трудного пути души человека к Богу: немногим суждено дойти до конца, велика опасность сбиться с пути. В те времена, паломники приходящие в собор обязательно пытались пройти по нему, а если это были кающиеся в грехах, то они передвигались по лабиринту на коленях. В последствии сакральное значение лабиринтов в соборах было забыто.

Еще очень понравилась своей гармоничностью и соразмерностью площадь Vosges. До революции она называлась Королевской – кадратная с замкнутыми в каре зданиями, параллельными павильонами короля и королевы и с парком с фонтанами внутри. Создана была при Людовике XIII и в ее центе установлена его статуя. На ней проживали (может и сейчас живут) всякие знаменитости, главный из которых Виктор Гюго. Его выбор для квартиры прямо говоря был недурен.

   Маршрут Ирины Орловой