Danimarca

Glædelig Jul

La tradizione danese del Natale affonda anch'essa le sue radici nel cristianesimo. Si comincia con la prima domenica d'Avvento. E' costume infatti preparare delle composizioni dell'Avvento con 4 candele, rosse o bianche, una per ogni domenica precedente il Natale. Anche in Danimarca l'albero di Natale la fa da padrone. Ogni abitazione viene decorata per le feste. Le luci sono ovunque sfavillanti. Il piatto tipico del Natale é il riso alle mandorle, che viene consumato abitualmente la Vigilia di Natale. Di solito si lascia una ciotolina di riso in un angolo della casa per lo gnomo Julnisse, che si pensa abiti le case nel periodo natalizio.

	Olanda	Gelluking Kersems
In Olanda, come in altri paesi del nord Europa, il Natale comincia un po' prima del solito. Il 6 dicembre é la festa di San Nicola, Sinter Klaas, da cui deriverebbe il nome Santa Claus. Oggi molti spostano questa festa al giorno prima di Natale, ma in pratica non é la stessa cosa, nonostante anche Sinter Klaas porti i regali ai bambini, passando per il tetto, come Babbo Natale. Il giorno di Natale ci sono i tradizionali tacchino oppure oca ripiena di prugne. I dolci abbondano, ma per la maggior parte si tratta di antiche ricette con melassa e mandorle. Immancabili sono le "speculaas", focacce a forma di persona o "letterbanker" un dolce di marzapane a forma di lettera, di solito l'iniziale del proprio cognome.   Giappone Shinnen omedeto/Kurisumasu Omedeto Il Natale in Giappone é una recente acquisizione,dato che la popolazione di religione cristiana in totale rappresenta appena l'1%. Si tratta per lo più di un evento commerciale, dato che molti delle merci che noi usiamo nelle nostre case provengono dall'estremo oriente. E' costume in questo periodo scambiarsi regali, oseibo, ma non come facciamo noi per puro piacere. In Giappone si tratta di una specie di ringraziamento per favori ricevuti. Per quanto riguarda l'aspetto culinario, non siamo in grado di fornirvi un'idea precisa, ma in ogni caso potete preparare Teriyaki di salmone, per la Vigilia di Natale. Si tratta di un piatto a base di pesce, ma non consumato espressamente a Natale. Germania Froehliche Weihnachten In Germania il Natale comincia con la prima domenica d'Avvento. Si preparano dei rami intrecciati d'abete con quattro candele, gialle o rosse, una per ogni domenica d'Avvento. I bambini si divertono anche con i calendari dell'Avvento, che hanno 24 finestrelle, che ogni giorno devono essere aperte. Il 24 dicembre si apre l'ultima finestrella. Il pranzo di Natale é molto ricco, con piatti a base di carne, salsicce e birra. Fra questi potete gustare il Dresdner Stollen, un dolce simile allo strudel, con uva passa e canditi. Irlanda Nollaig Shona Dhuit Nella cattolica Irlanda la tradizione del Natale non é molto diversa dalla nostra. Il Natale é una festa per la famiglia dove tutti si ritrovano per festeggiare la nascita di Gesù. Un'usanza curiosa é quella di accendere una candela vicino alla finestra, come segno di accoglienza per Maria e Giuseppe che in quella fredda notte non riuscirono a trovare un alloggio e così nacque in una grotta. In quei giorni tutti sembrano essere buoni e magnanimi, si riscopre la solidarietà e la fratellanza, ci si scambiano i doni. Per rispettare la vigilia di Natale, anche in Irlanda non si consuma carne, anche se l'obbligo di astinenza dal mangiarla non é più un dogma, ma solo tradizione e anche rispetto. L'abitudine di consumare zuppa di ostriche é tipica irlandese e potete trovare la ricetta nelle nostre pagine di cucina. Svezia God Jul In Svezia il periodo natalizio é molto lungo e comincia in parte già con la prima domenica d'Avvento. E' tradizione accendere una candela per ciascuna delle quattro domeniche del periodo precedente il Natale. I festeggiamenti cominciano con il 13 dicembre festa di Santa Lucia, ricordata anche da noi in Italia i molte città e anche perché si tratta del giorno più corto dell'anno, in cui giorno e notte hanno la stessa durata. In Svezia la santa viene festeggiata con molto più enfasi e come San Nicola, in altri paesi del nord Europa porta doni, dolci, ai bambini. Il 24 dicembre si consumano piatti leggeri e a base di pesce in genere, come il "lutfisk", stoccafisso, ad esempio, ma anche a base di carne. Il Natale finisce ufficialmente il 13 gennaio, esattamente dopo venti giorni di festeggiamenti ufficiali.