Tredici giorni dopo il Natale cattolico, il 7 gennaio, la chiesa ortodossa russa apre le celebrazioni liturgiche del Natale secondo il calendario Giuliano. Dopo la rivoluzione del 1917 il Natale é stato abolito e solo nel 1992 abbiamo cominciato di nuovo a festeggiare apertamente questa ricorrenza, con lo stesso fascino di quello occidentale e per di più forti della millenaria tradizione russa. Il nostro Babbo Natale si chiama Nonno Gelo (Died Maroz). Anche lui porta i regali, ma per come mi ricordo, nella nostra famiglia, e in tutte le altre famiglie dei miei amici, non c'era la tradizione di mettere i regali sotto l'albero di Natale, perché in Russia si festeggia il nuovo anno e quindi l'albero si faceva per l'anno nuovo, non proprio per Natale, infatti si chiama Novogodnaia Elka, albero dell'anno nuovo. Ricevevamo piccoli sacchetti di caramelle e

frutti, all'asilo e a scuola. A casa c'era il profumo delle vacanze: l'abete (sempre vero), arance e mandarini, che di solito vedevamo solo in questa parte dell'anno. E' difficile spiegare perché  ogni anno, si avvertiva uno strano umore in questo unico giorno. Sembrava che dovesse accadere qualcosa di molto bello e portare tanta gioia e felicità.  Anche gli adulti diventavano bambini e si concedevano di credere alle favole, almeno per un po'. C'é qualcosa di magico in questo lasso di tempo fra due anni. Tutte le cose cattive e gli avvenimenti rimangono nel passato e il futuro deve essere migliore, nessuno può sapere perché deve essere proprio così, ma é così. La vita senza illusioni sarebbe così noiosa e triste! Credo, che sia insignificante che qualcuno, solo durante questa notte magica, non bussi alla porta, che non arrivi nessuna buona notizia, e ancora molti altri non, non, non... I sogni sono necessari solo per rendere la nostra vita più bella, sarebbe stupido aspettarsi che si realizzino (balsciaia ascibka Irin, dreams come true). Durante la mia infanzia non c'erano molti programmi televisivi per bambini e correvamo a casa dalla strada, per guardare un breve cartone animato, che durava solo 10-15 minuti. Mi ricordo ancora il mio sogno di comprare un televisore tale, che trasmettesse solo cartoni animati per tutto il giorno, sembrava impossibile come una bacchetta magica. Bene, ma durante le feste di fine anno e fino all'11 di gennaio, quando finivano le nostre vacanze invernali, mandavano in onda molti film per bambini. La mia mamma metteva una coperta calda sul pavimento in mezzo al nostro soggiorno, per me e le mie sorelle più piccole e avevamo molto tempo per guardare la televisione e mangiare qualcosa di gustoso. Che piacere che era, avere il diritto di non andare a letto all'ora solita, ma restare con i genitori a tavola fino dopo mezzanotte! Solo per  avere tutto questo, sarei pronta a fermare l'inverno.

Irina